La muerte del escritor uruguayo Mario Benedetti tuvo un fuerte impacto, no sólo en los medios de su país, sino también en otras naciones hispanoparlantes, como Argentina, España y Cuba. El fallecimiento golpeó mucho en el mundo de la cultura y la literatura, fue conmemorado por varios de sus referentes, y también
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de Mario Benedetti escuchados en la voz de Joan Manuel Serrat cobran a la luz de la muerte del maestro más que nunca un significado especial. "Le conocí primero como poeta, luego como hombre", señala Joan Manuel Serrat, gran conocedor de la obra del poeta, y al que ya hace unos veinticinco años le llamó para comunicarle que quería poner música a los poemas de
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Mario Orlando Hamlet Hardy Brenno Benedetti Farugia nació el 14 de septiembre de 1920 en el poblado de Paso de los Toros, Uruguay. Los cinco nombres que le dieron sus padres, Brenno Benedetti y Matilde Farugia, responden a las costumbres italianas de la familia.
Formó parte de la llamada Generación del 45, a la que también pertenecen Idea Vilariño y Juan Carlos Onetti, entre otros.
En 1945 entró al semanario Marcha, donde fungió como director literario desde 1954, puesto en el que permaneció hasta 1974, cuando la publicación fue clausurada por el gobierno de Juan María Bordaberry.
Un año después de ingresar al semanario, Benedetti se casó con Luz López Alegre, quien fuera su compañera hasta que se le adelantó en 2006.
En 1949 publicó su primera antología de cuentos, titulada Esta mañana, por la cual ganó el Premio del Ministerio de Instrucción Pública.
En 1971 inicia su actividad política como dirigente del Movimiento 26 de Marzo y dirige hasta un par de años después el Departamento de Literatura Latinoamericana de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de Montevideo.
El comienzo de la dictadura en Uruguay lo hace abandonar su país en 1973 y mantenerse en exilio en Argentina, Perú, Cuba y España.
Vuelve en 1985, al reinstaurarse la democracia.
Sus versos fueron musicalizados por intérpretes como Joan Manuel Serrat, Joaquín Sabina y Pablo Milanés, ente otros, e incluso llegaron a la pantalla grande, como es el caso de su novela La tregua o El lado oscuro del corazón, en la que incluso lee sus poemas.
Pese a todo mi cuerpo
es lo único mío,
mi propiedad antigua.
Qué pobreza, qué lujo
de futura ceniza.
Mario Benedetti, Andamios (extracto)
No es la gran literatura de Cortazar, de Vargas Llosa, de Carpentier, pero con La tregua, con la que fui su primer editor en México, hasta 1972 se editaron más de un millón de ejemplares y muy pocos libros han alcanzado semejante cifra. Emmanuel Carballo, editor y crítico
La gente lo comprendía de primera mano, era muy querido, toda su vida tuvo una trayectoria de apoyo, de simpatía a las causas populares.” Sergio Mondragón, poeta
Fue muy consecuente hasta el final de su vida, dejó una escuela muy interesante.” Hernán Lavín Cerda, poeta